| 神經線錯亂 痛苦誰人知？ |
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幾年前我得了焦慮症，醫生說是身體內的交感神經與副交感神經發生不平衡現象而導致，亦即俗稱的自律神經失調症。
身為患者，我特別多讀有關這方面的書籍，發覺原來上述兩組神經線分布於全身，發病時從頭到腳都不舒服，簡直有不想活下去的感覺。
運動對於這個病症有很大的幫助，因為它能促進血液循環，刺激交感與副交感神經走向平衡狀態。通常我會在早上運動，眼看與我一同健走的人，已走了好幾圈，我仍因肌肉緊繃而被迫以熱身的速度步行，別人已汗流浹背了，我才開始加速腳步走快一點，還不到半小時，我便感到力不從心，所以汗水也只流了一點點。不過為了健康，怎麼艱辛我也必須要堅持下去。
每當身體的節奏被這對姊妹神經線弄得混亂時，我很自然地會去找甜食或澱粉質的東西吃
。這就好像一個人因飢餓而發昏和手腳發軟的狀況一樣，若給他吃一碗飯，這些不適的情況會馬上改善，只是我卻在非飢餓狀態來進食這些高熱量的食物，因此我必須經常實行體重控制計畫，以免原本已向橫發展的身材，愈來愈走樣。
除了食慾的煩惱外，睡眠也是另一個煩心的問題。深受自律神經失調之苦的我，經常都出現品質極差的睡眠，如多夢、做惡夢、不能熟睡及失眠等。患上焦慮症的初期，嘗試過數日數夜都無法入睡，即使睡著了，也會被突襲的心悸嚇醒，這是極痛苦的經驗。但另一方面，渴睡卻成為我的習性，因為很多時晚上都睡不好，若加上前述的發病症狀，每天即使睡上十個小時仍感不足。
緊張、焦慮和恐慌，是自律神經失調的副產品。記得得病初期，我不論在家、在外面或正在開車，都會無故地對四周的人及環境，產生一股難以形容的恐慌感，就好像心裡破了一個洞，怎樣補也無法補起來一般。在生理及心理雙重不適的影響下，我會對任何事情失去興趣，又平日已習以為常的事情，如開車，我也會失去自信。無故的恐慌和焦慮經常纏繞我；像我先生或孩子因故而超過正常到家的時間，我便會緊張得冷汗直流、呼吸困難和不知所措。而每逢遇上嘈雜人多的場合，我也會緊張起來，所以我絕少搭擠迫的公車，也不去卡拉ＯＫ。每當我的自律神經系統操作正常時，我都會為上述的無稽反應而感到好笑。
有好幾年的時間，我都必須仰賴藥物來幫助我脫困，而恰好我是一位基督徒，所以宗教信仰也在整個療程裡，扮演了很重要的角色。在最近一年我才慢慢的停了藥。由於體內賀爾蒙的濃度會直接影響自律神經的運作，所以生理前後都是好發期。因此我雖然已停了藥，但偶爾在這期間，也必須服藥來減輕症狀。
自律神經失調為我帶來很多身心上的痛苦，最難受的是別人的誤解，因為所有的苦處無法形之於外，聽你訴苦的人，通常都會用「心理作用」來形容你。所以現在當我遇到同病相憐的人時，我便知道如何去安慰和幫助他們。
( 摘自2000.11.11 中國時報 )
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2006/12/18