注意力缺陷過動症 (ADHD)

想像生活在一個快速變化的萬花筒中，哪裡的聲音、影像和思緒一直在變化。很容易感到厭煩，而且無法專心在你需要完成的工作上，很容易被不重要的影像與聲音所分心，你的想法變化快速、思考跳躍。或者你專心於一推想法和影像，而當有人在跟你說話時你並沒有注意到。

　　對很多人來說，有注意力缺陷過動症（ADHD）就像是這樣，他們可能沒有辦法靜靜坐著、事先做計劃、完成工作，或完全清楚發生什麼事。對他們的家人、同學或同事來說，他們像是活在無組織或狂亂活動的旋風中。沒有預期地－在一些日子或場合中－他們看起來很好，這通常讓人們認為ADHD的患者實際上可以控制這些行為。因此，這個疾患除了干擾他們的日常生活、浪費精力和降低自尊心外，也常導致他們的人際關係不良。

　　ADHD，一度被稱為過動（hyperkinesis）或是輕微腦部失能（minimal brain dysfunction），是兒童最常見的心智疾病之一。它影響百分之三到百分之五的所有兒童，可能多達兩百萬的美國兒童受到影響，男性為女性的兩到三倍。在美國，平均一個班級中至少有一個ADHD的孩子因這個疾病需要幫助。ADHD通常會持續到青少年和成長期，而且可能造成夢想落空和情緒傷痛的一生。

　　但是有治療…和希望。過去十年，科學家對這個疾病的過程知道了很多，而且現在可以鑑定和治療兒童、青少年和成人患者。有多種藥物、行為改變治療和教育方式的選擇可以幫助患者集中注意力、建立自信，和用新的方法處理事務。

　　此外，新的研究方向也更進一步改善診斷與治療，因著有這麼多的美國孩童被診斷有注意力問題，ADHD的研究也就被視為是全國性的急要之務。在一九九零年－美國總統與國會稱之為「大腦研究的十年」－可能科學家將能夠確切指出ADHD的生物基礎，並知道怎麼預防或甚至更有效的治療。

　　這本小冊子是由美國國家精神衛生研究院（NIMH）所提供，此聯邦機構贊助全美國有關腦部、精神疾病和心理健康相關的研究。NIMH贊助的科學家致力於了解大腦不同區域的運作和彼此之間的相互關係，以及發展預防的方法和心的治療來克服造成人們就學、就業和生活上障礙的腦部疾病。

　　這本小冊子提供了關於注意力缺陷疾患最新的資訊，以及NIMH所贊助的研究在發現致病原因和有效的治療上所扮演的角色。內容有一些治療方式的選擇、應付的策略，以及資訊和支持的來源。你將會從馬克、麗沙和亨利的故事中發現有ADHD是怎麼一回事，你會看到他們早期的挫折經驗、他們獲得幫助的步驟，和他們對未來的展望。  

這本小冊子內的人物都是虛構的，但是他們的故事對於表現出ADHD症狀的人們具有代表性。